Министр ВВС США Хизер Уилсон заявила, что самолет дальнего наблюдения Northrop Grumman E-8 Joint STARS не сможет противостоять российским и китайским зенитным комплексам.
«У российских и китайских ракет класса «земля-воздух» большая дальность, и самолет будет сбит в первый же день конфликта», – цитирует Air Force Times Уилсон.
По ее словам, американским ВВС нужна новая воздушная платформа боевого управления, лишенная таких недостатков. В эту систему будут попадать данные с пилотируемых и беспилотных самолетов, а также со спутников.
Обе программы обойдутся бюджету минимум в 7 млрд долларов, и, по словам Уилсон, это выбивается из бюджета ВВС.E-8 Joint STARS (Joint Surveillance Target Attack Radar System) – самолет дальнего наблюдения класса «воздух-поверхность», предназначенный для распознавания и классифицирования цели и ее маршрута при любых погодных условиях. Самолет разработан американской фирмой Northrop Grumman Corp. на базе гражданского самолета Boeing 707. Начал эксплуатироваться в 1996 году.
В марте американские СМИ сообщали, что самолеты ВВС США с каждым годом теряют свою боеготовность. Отмечалось, что показатели готовности снизились у истребителей F-35, а также у самолетов C-5, C-17, E-3 AWACS, E-8 JSTARS и B-52.
В феврале Уилсон заявляла что самолет E-8 Joint STARS удовлетворяет только 5% современных требований. Основной проблемой самолета назывался низкий уровень малозаметности для радиолокационных станций противника.
